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Bon allez on reprend.
Début octobre, on est dans le coin nord-ouest des États-Unis, à tenter d'attraper de courtes fenêtres météo favorables.
Sur la côte, l'automne est bien là et les perturbation océaniques s'enchaînent : on trace vers l'intérieur et la chaîne des Cascades.

Les Cascades, c'est la chaîne volcanique « côtière » (à environ 100 km de l'océan, les Montagnes Rocheuses étant 1000 km plus à l'est) qui va du nord de la Californie jusqu'à la frontière canadienne. On les a parcourues de la Sierra Nevada en Californie jusqu'au Mont Rainier dans le Washington les étés précédents, c'est vraiment un coin très, très sympa des États-Unis pour les amoureux d'activités nature, en particulier l'Oregon.



Des volcans en sommeil relatif (fumerolles, sources chaudes à profusion, et l'explosion du Mt St Helens y a 40 ans sont là pour le rappel) qui culminent entre 3000 et 4500m, des forêts de pins infinies, des lacs de montagne, et un climat archi ensoleillé sur le versant oriental puisque les perturbations se bloquent sur le relief à l'ouest.



Quelques jours au Mont Hood pour des randos rendues un peu hardcore par la neige.
Particularité : il y a ici une station de ski ouverte toute l'année.
Au passage on encaisse une ou deux nuits qui flirtent avec les -10°C, la tuyauterie du camion gèle mais heureusement ne pète pas...









En redescendant des montagnes sur le versant à l'est, on débouche dans le « High Desert » : le plateau d'altitude formé de plaines et collines coincées entre la chaîne des Cascades et les Rocheuses.



Plus on s'enfonce vers l'est, plus le climat est quasi aride...





La ville de Bend, au centre de l'Oregon, on aime bien. Chaque fois que l'on y passe c'est notre camp de base pour souffler quelques jours de la route. On y a même cherché du boulot et envisagé une installation par le passé.





Les brasseries artisanales sont légions, à l'américaine avec le grand jardin où tout le monde vient comme il est, du gosse avec ses parents à la grand-mère de 80 piges.



Il y a même une vague artificielle sur la rivière qui traverse la ville !



Avec un peu d'irrigation, tout pousse dans la plaine (Californie, Oregon, Washington... les états de l'ouest sont largement plus ouverts sur bien des sujets que ceux de l'autre côté du pays) !



Mais surtout à quelques semaines d'Halloween, les Américains sombrent dans une véritable folie collective : les pumpkins.



« Pumpkin Patches », « Pumpkin Cannon », « Pumpkin Pies » : les citrouilles inondent le pays...



Tirer des citrouilles au canon sur un van déglingué dans un ranch américain en pleine foire d'avant Halloween...
J'aurai pas raté ma vie !



L'Oregon je pourrais tartiner des pages et des pages, y a trop à voir et à faire.
Mais je vais quand même faire un petit encart sur un coin hors norme que l'on a découvert cette fois-ci : le désert d'Alvord, complètement perdu dans le coin sud-est de l'état, à la limite du Nevada (d'ailleurs le Black Rock Desert où se tient le Burning Man chaque fin d'été n'est pas hyper loin).



Un campement au milieu de nulle part, et des sources chaudes qui se tarissent dans le désert à peine sorties de terre. L'espèce de cowboy qui gère le lieu nous vante que c'est l'endroit des États-Unis le plus éloigné d'un McDo.
Il faut une demi-journée de routes et de pistes depuis la civilisation pour arriver jusqu'ici, au pied des Steens Mountains.

c'est quand même une aventure de dingue qui nous régale...et dire que tu voulais rien nous faire partager

Franchement magnifique, ça vend du rêve ces décors !
Pas mal les canons à citrouille !
Merci de partager tout ça, ça déglingue

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zitoune a écrit:Franchement magnifique, ça vend du rêve ces décors !
Pas mal les canons à citrouille !
Merci de partager tout ça, ça déglingue

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Rien à ajouter

J'adore le récit de votre voyage et les paysages sont incroyables, merci c'est vraiment cool de partager tout cela

Ok pas de quoi les gars, je poursuis vers l'« Ouest Américain », longtemps redouté pour sa fréquentation touristique, même si on commence à flairer qu'en octobre-novembre ça devrait être assez peinard.

Depuis l'Oregon, à l'est le Yellowstone et les Rocheuses sont déjà sous plusieurs dizaines de centimètres de neige, au sud-ouest la Northern California on connait déjà pas mal, aussi bien sur la côte que dans l'intérieur.
On met donc le cap au sud-est pour une longue traversée en diagonale de l'état du Nevada, et lançons un nouvel épisode du voyage qui ira de mi-octobre à début décembre, jusqu'à la frontière mexicaine.



Au final, l'Ouest ça reste l'un des coups de cœur du voyage - hormis le sud de la Californie, super décevant - qui nous a laissé la conviction (en étant mieux équipés pour le tout-terrain) que l'on pourrait y repartir à l'aventure plusieurs mois pendant pas mal d'années d'affilée sans cesser d'y faire des découvertes, et sans y croiser personne pendant des jours et des jours tellement il y a de coins perdus dans les plateaux du Colorado à explorer par soi-même.



Alors pour commencer, cette traversée du Nevada c'est assez surréaliste.

Plusieurs jours de conduite monotone à travers des étendues désertiques, rythmé par les coyotes le long de la route et en fond sonore chaque nuit, les serpents à même le bitume, le bétail en liberté qui traverse sans prévenir, et de rares villages noyés dans la poussière où les quelques âmes du coin se concentrent invariablement dans un saloon d'une autre époque.









Cathedral Gorge, un bassin entouré par des parois friables dans lesquelles l'érosion a creusé des labyrinthes...
Durant 24 heures, on y est seuls.





Bryce Canyon, premier des parcs nationaux de l'Utah sur notre parcours. Vélo et randos dans un froid polaire : le parc est à 2500m d'altitude.









Kodachrome Basin...







Capitol Reef...







Puis Arches, la star des parcs nationaux de l'Ouest.
Alors ce n'est sans doute pas le parc qui nous correspond le mieux : énormément de monde même fin octobre, et il n'y a pas réellement de grosse rando pour s'isoler un peu. Le revers de la médaille de paysages exceptionnels faciles d'accès...









Et Canyonlands, son voisin infiniment moins fréquenté. On y a passé 4 ou 5 jours, quasiment seuls, dans des paysages somptueux entre les canyons du Colorado et de la Green River. Là par contre, des randos de malade...









À ce moment-là une vague de froid très sérieuse s'est profilée sur tout l'Ouest Américain.
Fuite in extremis des plateaux du Colorado, où les températures nocturnes sont annoncées entre -15 et -20°C durant plusieurs jours, pour descendre se planquer temporairement dans les parcs en vallée ou vers le bassin du Nevada, histoire de limiter les dégâts...

Au passage un coin marrant (vers Kanab) : Coral Pink Sand Dunes.
Comme leur nom l'indique, des dunes de sable rose, pas immenses mais assez pentues pour se marrer avec un sandboard, le ranger du coin en louant.





Reminiscences de la Dune du Pyla, où j'allais assez régulièrement achever mes vieux snows...

Exceptionnels les parcs américains quand même !

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Ouais même le Grand Canyon, qui fait vraiment figure d'épouvantail en ce qui concerne la fréquentation, c'est quand même du lourd.
Bon après on était clairement hors saison et juillet-août ça doit être invivable, sans parler de la chaleur intenable qui interdit de pousser les randos.







Zion, c'est aussi un putain de parc national qui claque si t'aimes randonner ou grimper...





Avec sa fameuse arête d'Angels Landing, bon si t'es sensible au vertige t'oublies





Mais ce qui nous a vraiment tripé dans l'Ouest Américain, comme je disais plus haut, c'est l'infinité de coins à découvrir hors parcs.
Alors le problème c'est qu'on avait un camping-car de 6 tonnes et pas un Land Cruiser, donc pas mal de pistes nous étaient impossibles, même si on a poussé à la limite pas mal de fois.



À la fin de ce voyage du Grand Nord au Costa Rica, y a clairement deux endroits dont on ressort ébahis, mais avec une petite frustration d'avoir été limités par le gabarit du camping-car... et où on voudrait retourner pousser l'expérience plus loin que ce que l'on a pu faire : l'Alaska, et les plateaux du Colorado. Pour les deux, cette fois avec un gros 4x4 de baroudeur.

Mais on en a déjà eu une petite part, par exemple à Valley Of The Gods...









Ou Antelope Canyon, accédé en kayak par le Lake Powell...









Et un truc de malade, l'extraordinaire slot canyon de Buckskin Gulch, une fente de plusieurs dizaines de kilomètres taillée dans les plateaux du Colorado (bon qui nous aura poussés un peu à la limite des capacités du camping-car pour l'atteindre).
La totalité s'explore, en plusieurs jours en bivouaquant dans le canyon. On s'est contentés de quelques heures de marche, franchement c'est une de nos randos les plus incroyables.









Une petite dernière du côté de Valley Of Fire...

Ce pays est photogénique c'est fou.

Merci pour les photos du angel's landing c'est la meilleure "rando" que j'ai faite, on the edge!, mais j'ai paumé les photos
Ca doit être qq chose quand même la préparation de vos trips et itinéraires, ça doit vous prendre du temps vu le souci du détail faut peut être se reconvertir tour operator

Ca claque vraiment ces photos !
Les parcs US sont ouf quand même

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Au risque de me répéter mais je suis complétement sous le charme des paysages, c'est absolument magnifique
Les photos sont très belles

On dirait un reportage de GEO !

Incroyable de beauté, ce Grand Ouest américain !!
Je vous envie (même si j'y ai passé 3 semaines il y a plus de 35 ans, j'en garde des souvenirs magiques).
D'un point de vue photographique, certainement dans le top 3 de ma Bucket list avec l'Islande et la Namibie

c'est carremnt dingue ces couleurs, ces lumières ..ces décors